主题：美国历史上竟然也有一位皇帝

1859 年10 月，《旧金山快报》发表了一封特别的“诏书”，一个名叫约书亚· 诺顿的人，宣布自己成为美国和墨西哥的皇帝。他在诏书里这么说：“我，约书亚· 诺顿，宣布成为美国和墨西哥的皇帝。”诏书的署名是“美国皇帝诺顿一世”。令人惊讶的是，第二天这份荒唐的诏书被富有幽默感的美国人刊登在快报头版上。从此诺顿开始了他对美国长达21 年的“统治”。

在他需要付钱时，他还可以发行“皇家”钞票，面值有50 美分、5 美元和10 美元。这些钞票在旧金山被商店、银行普遍接受，据说信誉比美元还好。在1870 年美国全国人口普查的纪录中，写着诺顿的职业是“皇帝”。

他还宣布撤销弗吉尼亚州州长的职务，因为后者作出了一项错误的处罚决定。当然，没有几个人会真的把圣旨当回事儿，但他的批评也是不无道理的。这些圣旨，看起来就跟今天报纸上的时事评论差不多，只不过是以一个皇帝的口吻发出的。

1880 年，诺顿一世因中风而驾崩，第二天一些发行量较大的旧金山报纸都以悲伤的语调发出了关于“诺顿一世”的讣告。去世时他的全部财产只有区区几美元，然而，诺顿一世的葬礼却庄严而隆重，3 万人自发在街道两边列队为他送行，队伍足足排了两英里长。他死后100 年，即1980年，旧金山市举行典礼，纪念这位美国历史上独一无二的皇帝。他生前曾经历过大起大落，在皇帝之位上也不断地遭到非议。然而他曾为民众的利益呼喊过，充满热情地为他的人民争取权利，历史记住了“诺顿一世”这个集贫穷和尊严于一体的名字。

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